أطاح الروسي أندري روبليف المصنف سادساً بمنافسه الأسباني رافاييل نادال الثالث، وبطل دورة مونتي كارلو في 11 مناسبة، بالفوز عليه 6-2 و4-6 و6-2.
وبعدما خسر مواجهتيه السابقتين مع الأسباني عامي 2017 في ربع نهائي بطولة فلاشينج ميدوز و2020 في دور المجموعات لبطولة الماسترز الختامية، نجح روبليف في السيطرة على مواجهته مع نادال، وحرمه من بلوغ دور الأربعة.
ولم يسبق للروسي البالغ 23 عاماً أن ذهب الى أبعد من الدور الثالث في دورة مونتي كارلو من أصل ثلاث مشاركات سابقة في القرعة الرئيسية.
ورأى روبليف أنه بالنسبة لنادال الذي كان يخوض مشاركته الثانية فقط هذا الموسم، فالأمر “صعب جداً أن تلعب تحت هذا الضغط الهائل الناجم عن ضرورة الفوز على الدوام”.
وتابع “أشعر بالذهول لرؤية المستوى الذي يلعب به رغم هذا الضغط. الأمر أسهل بكثير أن تلعب من دون أي شيء لتخسره”.
ويأمل روبليف أن يكون أكثر توفيقاً من مشاركته في دورة ميامي الألف نقطة للماسترز، حيث انتهى مشواره في الثالث من الشهر الحالي عند دور الأربعة على يد البولندي هوبرت هوركاش الفائز لاحقاً باللقب، وذلك من أجل بلوغ النهائي الأول له في دورات الألف نقطة للماسترز.
وبعدما تفوق تماماً على منافسه في المجموعة الأولى بانتزاعه ثلاثة أشواط على إرسال الأسباني، ضرب روبليف بقوة في مستهل الثانية أيضاً، وكسر إرسال نادال في شوطها الأول ليتقدم 1-0 ثم 2-0 رغم مقاومة الأسباني.
وحافظ الروسي على أفضليته حتى الشوط الثامن حين أعاد نادال نفسه إلى أجواء المواجهة بكسره إرسال الروسي، فارضاً التعادل 4-4 ثم حصل على ثلاث فرص لتكرار الأمر في الشوط العاشر.
ورغم إنقاذ روبليف نقطتين، حافظ نادال على رباطة جأشه واستثمر الثالثة، ليحسم المجموعة 6-4 ثم عاد وتخلف في بداية الثالثة بعد خسارته إرساله في الشوط الأول، لكنه رد سريعاً في الشوط التالي قبل أن يعود ويتنازل عن الشوط الثالث، ليتخلف 1-2 ثم 1-3.
وبدأت ترتسم ملامح الهزيمة حين خسر نادال الشوط الخامس على إرساله، ليتخلف 1-4 ثم 1-5 و2-6، لتنهي المواجهة في غضون ساعتين و32 دقيقة.
