أعلن نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي لكرة القدم، اليوم الأربعاء، تمديد عقد صانع ألعابه الأسباني خوان ماتا لمدة عامين، حتى 2021، مع خيار التجديد لعام إضافي.
وكتب ماتا (31 عاما) على موقعه الرسمي: “شرف كبير لي أن أتابع تمثيل هذا النادي المذهل وعشاق هذا الفريق. مضى على تواجدي في مانشستر يونايتد خمسة أعوام، وأنا فخور للقول عن أولد ترافورد، منزلي”.
وانضم اللاعب الأسباني إلى “الشياطين الحمر” قادما من تشيلسي عام 2014 مقابل 37 مليون جنيه إسترليني (46 مليون دولار)، ووجد نفسه هذا الموسم أمام احتمال الرحيل عن الفريق مع انتهاء عقده السابق خلال الشهر الحالي، بعد مفاوضات مطولة بينه وبين يونايتد.
غير أن النادي الإنجليزي فضّل الاحتفاظ بجهود لاعبه الأسباني، وتجديد عقده، بعدما كان خسر في وقت سابق جهود مواطنه أندي هيريرا، وقائده السابق الاكوادوري أنطونيو فالنسيا، اللذين غادرا ملعب “أولد ترافورد” بعد انتهاء عقديهما.
وتابع ماتا قائلا: “أنا متشوق للعمل مع أولي (المدرب النروجي غونار سولسكاير) وطاقمه التدريبي الرائع. الرؤية التي لديهم للنادي هي فعلا مثيرة وأنا سعيد لأني ساكون جزءا منها”.
وسجل ماتا بقميص يونايتد 45 هدفا في 218 مباراة في خمسة أعوام، وساهم في فوز فريقه بالدوري الأوروبي “يوروبا ليغ” عام 2017، وبكأس إنجلترا عام 2016، وكأس الرابطة (2017)، وبدرع المجتمع (2016).
وتولى سولسكاير في ديسمبر الماضي تدريب الفريق بعد إقالة البرتغالي جوزيه مورينيو، على خلفية سوء النتائج. وحقق النروجي الذي سبق له الدفاع عن ألوان يونايتد كلاعب نتائج إيجابية في المراحل الأولى، قبل أن يتراجع أداء الفريق مع اقتراب الدوري المحلي من نهايته.
وأنهى يونايتد الموسم المحلي في المركز السادس، وفشل في ضمان أحد المراكز الأربعة الأولى المؤهلة إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا، وسيكتفي تاليا بخوض منافسات مسابقة “يوروبا ليغ” الموسم المقبل.
وقال سولسكاير: “خوان هو صورة اللاعب المحترف وأحد أكثر اللاعبين ذكاء عملت معهم”، مضيفا: “أنه مثال رائع للاعبين الشباب في نهجه. يفهم ماذا يعني أن تكون لاعبا في مانشستر يونايتد وتقبل كل شيء عن هذا النادي الرائع”.
وأجرى المدرب النروجي أولى صفقاته تحضيرا للموسم المقبل بتعاقده مع الدولي الويلزي دانيال جيمس من سوانسي سيتي (درجة أولى).
