مع فوزه بلقب السباق خمس مرات، يخوض البريطاني لويس هاميلتون سائق فريق مرسيدس سباق جائزة أمريكا الكبرى، غدا الأحد، بأعصاب هادئة وتوقعات هائلة بحسم لقب بطولة العالم (الجائزة الكبرى) لسباقات سيارات فورمولا1، للمرة السادسة في مسيرته الرياضية حتى الآن.
ويحتاج هاميلتون إلى أربع نقاط فقط من السباقات الثلاثة المتبقية في البطولة هذا العام، ليتوج رسميا باللقب، بغض النظر عن نتائج زميله الفنلندي فالتيري بوتاس.
ويتصدر هاميلتون الترتيب العام للبطولة برصيد 363 نقطة، وبفارق 74 نقطة أمام بوتاس صاحب المركز الثاني، والذي يمكنه حصد 78 نقطة على أقصى تقدير حال فاز بكل من السباقات الثلاثة المتبقية في البطولة، وهي سباقات أمريكا والبرازيل وأبو ظبي، وحصل على النقطة الإضافية التي تمنح في كل سباق إلى صاحب أسرع لفة.
ولهذا، يحتاج هاميلتون إلى احتلال أي من المراكز الثمانية الأولى في سباق الغد، لحسم اللقب العالمي قبل سباقي ساو باولو وأبو ظبي.
ومنذ بدء إقامة السباق الأمريكي في أوستن عام 2012، أحرز هاميلتون اللقب خمس مرات، ليكون هذا مؤشرا على أنه المرشح الأبرز للفوز بلقب السباق، والتتويج باللقب العالمي غدا.
وأعرب هاميلتون (34 عاما) عن سعادته بالمشاركة في هذا السباق، مشيرا إلى أنه سيستمتع ببعض الهدوء حتى موعد السباق.
وقد لا يحتاج هاميلتون لاحتلال أي من المراكز الثمانية الأولى في سباق الغد إذا لم يحرز زميله بوتاس لقب السباق الأمريكي، لأن عدم فوز بوتاس بلقب السباق غدا يعني تتويج هاميلتون باللقب العالمي، بغض النظر عن النتيجة التي سيحققها هاميلتون.
ورغم المقاومة التي أبداها بوتاس في بداية الموسم، والضغوط التي أظهرها فيراري في بعض الفترات، بدا منذ فترة طويلة أن فوز هاميلتون باللقب العالمي ليس إلا مسألة وقت.
ومع تتويج هاميلتون بلقب البطولة هذا العام سيكون السائق البريطاني على بعد لقب واحد من معادلة الرقم القياسي لعدد الألقاب التي يحرزها أي سائق في مسيرته مع فورمولا1، وهو الرقم الذي يستحوذ عليه الأسطورة الألماني مايكل شوماخر برصيد سبعة ألقاب.
وأعرب توتو فولف، رئيس فريق مرسيدس، عن اعتقاده بأن هاميلتون قادر على معادلة هذا الرقم القياسي وتحطيمه.
وقال: “ولكننا يجب في البداية أن نقدم مجددا سيارة قوية بالدرجة الكافية”.
ولم يكن فريق مرسيدس في الشهور القليلة الماضية بنفس الهيمنة التي كان عليها على مدار فترات طويلة سيطر فيها على بطولة العالم لفورمولا1.
ومنذ بدء الحقبة الحالية بعد تغيير قواعد ولوائح البطولة في 2014، احتكر مرسيدس لقب البطولة على مستوى فئتي السائقين والفرق.
ومع تغيير اللوائح والقواعد بشكل هائل مع بداية حقبة جديدة في 2021، تمثل بطولة العام المقبل فرصة كبيرة أمام مرسيدس لمواصلة هذا الاحتكار.
وقال فولف: “ندرك التعطش لدى الفرق الأخرى. ولهذا، علينا أن نستدعي التعطش بداخلنا أيضا. كل فرد بهذا الفريق يتعطش للنجاح. وهذا لم يتغير”.
وينطبق هذا أيضا على هاميلتون الذي يسعى للاقتراب تدريجيا من رقم قياسي آخر، يستحوذ عليه حاليا الأسطورة شوماخر، حيث حقق هاميلتون الفوز في 83 من السباقات التي خاضها ببطولات العالم لفورمولا1 على مدار مسيرته الرياضية حتى الآن، فيما يستحوذ شوماخر على الرقم القياسي لعدد السباقات التي يفوز بها أي سائق في تاريخ مشاركاته بالبطولة، برصيد 91 سباقا.
وكانت معظم التوقعات في الماضي تشير إلى صعوبة الوصول لهذا الرقم القياسي، لكن هاميلتون أصبح على بعد ثمانية انتصارات من معادلته.
وإذا توج هاميلتون باللقب في السباقات الثلاثة المتبقية ببطولة العالم الحالية، ورفع رصيده إلى 86 لقبا في سباقات البطولة، سيصبح على بعد خمسة انتصارات فقط من معادلة هذا رقم شوماخر، وربما يحدث هذا في بطولة العام المقبل.
وأضاف فولف: “الاقتراب من هذا الرقم يضاعف الضغوط على هاميلتون.. ولكن، إذا لم يكن هاميلتون في وضع يسمح له بالتعامل مع هذا الضغط، فإنه لن يكون ضمن أنجح السائقين على مدار تاريخ فورمولا1”..
ويقضي هاميلتون حاليا عامه السابع مع فريق مرسيدس، ونجح في الصعود إلى منصة التتويج (باحتلال أحد المراكز الثلاثة الأولى) خلال 100 سباق ببطولات فورمولا1.
وأصبح هاميلتون جزءا من قصة نجاح لم يكن يتخيلها لدى انضمامه إلى هذا الفريق في 2013، علما بأنه توج باللقب العالمي مرة واحدة قبلها فيما توج مع مرسيدس باللقب العالمي أربع مرات.
وسبق لهاميلتون أن عانى من علاقات شائكة مع زميله في فريقه السابق ماكلارين، ولكنه ظهر كرجل يجيد التعاون الجماعي مع فريق خلال السنوات التي قضاها مع مرسيدس، علما بأن عقده مع الفريق يمتد حتى نهاية 2020.
وعن سباق الغد، قال هاميلتون: “المضمار رائع ويمثل مكانا جيدا لي”.
وينتظر أن يكون المنافس الأقوى لفريق مرسيدس في سباق الغد هو فريق فيراري، علما بأن فيراري انطلق من المركز الأول في آخر ستة سباقات مضت بالبطولة الحالية، لكنه حقق الفوز في ثلاثة منها فقط عبر سائقيه سيباستيان فيتيل وتشارلز لوكلير.
واعترف ماتيا بينوتو رئيس فريق فيراري قائلا: “نرغب بالتأكيد في تحقيق نتائج أفضل من هذا”.
