ستعود ماريا شارابوفا المصنفة الأولى عالميا سابقا للملاعب في بطولة برزبين للتنس، الشهر المقبل، بعدما حصلت على بطاقة دعوة للظهور في المسابقة الإعدادية لبطولة أستراليا المفتوحة.
وكانت الروسية شارابوفا الحاصلة على خمسة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى قد شاركت في آخر مباراة رسمية في الدور الأول لبطولة أمريكا المفتوحة، في أغسطس، لكنها تراجعت إلى المركز 133 عالميا بعدما غابت طويلا بسبب الإصابات، ولم تشارك سوى في ثماني بطولات بالموسم.
وإلى جانب اللاعبة الروسية البالغ عمرها 32 عاما؛ ستشهد بطولة برزبين، التي تقام في الفترة 6-12 يناير، مشاركة عدة لاعبات بارزات مثل آشلي بارتي المصنفة الأولى عالميا، ونعومي أوساكا، وكارولينا بليسكوفا.
وبسبب التصنيف المتواضع الحالي، ستكون شارابوفا في حاجة إلى بطاقة دعوة للمشاركة في القرعة الرئيسية لمنافسات فردي السيدات ببطولة أستراليا، التي تنطلق في 20 يناير.
وأحرزت شارابوفا لقبها الثالث الكبير في ملبورن بارك عام 2008، قبل أن تسقط في اختبار للمنشطات في المسابقة ذاتها عام 2016، وتغيب لمدة 15 شهرا بسبب الإيقاف.
