تزداد آمال وطموحات الكرة العربية في الاحتفاظ بلقب دوري أبطال أفريقيا للموسم الخامس على التوالي، مع تأهل ثلاثة من ممثليها للمربع الذهبي للمسابقة القارية.
ويلتقي الترجي التونسي مع ضيفه الأهلي المصري في ديربي عربي من العيار الثقيل، فيما يواجه الوداد البيضاوي المغربي ضيفه كايز تشيفز الجنوب أفريقي، في ذهاب قبل نهائي دوري الأبطال اليوم السبت.
وتعد مواجهة الترجي والأهلي بمثابة نهائي مبكر للبطولة، لاسيما أن الفريقين سبق أن التقيا في الدور النهائي بنسختي المسابقة عامي 2012 و2018، وحسم الأحمر النهائي الأول لصالحه، قبل أن يفوز نظيره التونسي بالنهائي الآخر.
ويعول الترجي على عاملي الأرض والجمهور لتحقيق نتيجة إيجابية في اللقاء، وذلك بعد موافقة السلطات التونسية على حضور خمسة آلاف متفرج للمباراة
التي تجرى على ملعب (حمادي العقربي) الأولمبي برادس.
ويمتلك (شيخ الأندية التونسية)، الذي توج باللقب 4 مرات، سجلا جيدا في مبارياته الخمس التي خاضها على ملعبه طوال مشواره بالنسخة الحالية، بعدما حقق أربعة انتصارات وتعادلا وحيدا، ويأمل محبوه في مواصلة الانتصارات أمام الأهلي.
وبعد فوزه بركلات الترجيح على شباب بلوزداد الجزائري في دور الثمانية، انتعشت آمال الترجي في استعادة اللقب الأفريقي الذي غاب عن خزائنه في العام الماضي، غير أن مهمته لن تكون سهلة أمام الأهلي (حامل اللقب).
وسيكون الأهلي هو المنافس المصري الثاني الذي يواجه الترجي في النسخة الحالية بعد الزمالك، الذي تمكن الفريق التونسي من الفوز عليه في مباراتي الفريقين بتونس والقاهرة في مرحلة المجموعات.
ويفتقد الترجي خدمات نجمه طه ياسين الخنيسي، الذي عاقبه الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) بالإيقاف لمدة عام لثبوت تناوله مواد محظورة خلال لقاء الفريق مع مولودية الجزائر في دور المجموعات بالبطولة، وهو ما يشكل ضربة قوية لهجوم الفريق.
في المقابل، يتطلع الأهلي لمواصلة نتائجه المرضية خارج ملعبه في البطولة، ففي لقاءاته الخمسة التي خاضها بعيدا عن قواعده حقق الفريق الأحمر فوزين وتعادلين وتلقى خسارة وحيدة.
ولن يكون ملعب رادس بالغريب على الأهلي، الذي خاض خلاله العديد من المواجهات أمام الأندية التونسية في مختلف البطولات القارية، من بينها
ثمانية لقاءات مع الترجي، وشهدت فوزه في 4 مباريات، كان آخرها في مرحلة المجموعات عام 2018، وخسارته في مثلها.
كما سبق لـ(نادي القرن في أفريقيا) أن توج على ملعب رادس بدوري الأبطال عامي 2006 و2012 على حساب الصفاقسي والترجي على الترتيب.
ويخوض الأهلي المباراة منتشيا بتتويجه بكأس السوبر الأفريقي عقب فوزه 2-0 على نهضة بركان المغربي بالعاصمة القطرية الدوحة الشهر الماضي، وهو ما منحه قوة دفع قوية لمواصلة حملة دفاعه عن لقب دوري الأبطال وتعزيز رقمه القياسي كأكثر الفرق تتويجا بالبطولة برصيد تسعة ألقاب.
وأنعش الأهلي حظوظه في الاحتفاظ باللقب بعدما أطاح بفريق ماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي، أحد أقوى المرشحين للفوز بالبطولة، بدور الثمانية للنسخة الثانية على التوالي، بعدما تغلب عليه 2-0 ذهابا والتعادل معه 1-1 في الإياب، ليواصل الثأر من خسارته 1-5 أمام نفس المنافس بالدور ذاته عام 2019.
وبصفة عامة، التقى الأهلي مع الترجي في 20 مباراة بمختلف المسابقات الأفريقية، كانت الغلبة للأحمر الذي حقق 8 انتصارات، مقابل فوز الترجي في 4 مباريات، فيما خيم التعادل على 8 لقاءات
